Misschien herken je het wel, die gedachten stroom. Het is een waterval, chaos of donkere wolk die schreeuwt zonder dat je echt weet wat je denkt. De gedachten vallen over elkaar en je voelt onrust in je lichaam. Terwijl de onrust niet nodig is en je behoefte hebt aan rust, maar het lukt niet om te stoppen met denken.

Er zijn verschillende manieren om grip te krijgen op je hoofd en de gedachten, want blijven piekeren en malen is vermoeiend. Dus in deze blog drie manieren, informatie en oefeningen voor stilte in je hoofd en grip op je gedachten.

“Gemiddeld piekeren mensen 2 uur en 18 minuten per dag,
ze hebben gemiddeld 6000 gedachten per dag en
de gedachten zijn voor 95% hetzelfde als de voorgaande dag.”

1. Jij bent je gedachte niet

Deze methode komt uit Acceptance and Commitment Therapy (ACT).

Van de week sprak ik een cliënt (pseudoniem Klara), zij beschreef: “De gedachten gaan maar door. Ik heb geen controle, het blijft maar doorgaan. Ik snap ook niet waarom ik zo blijf malen. Het is niet nuttig en ik wil graag dat het stopt.”.

De onrust, het gevoel van machteloosheid en de stress zorgen ervoor dat er geen ruimte is voor andere dingen. Het vraagt continu aandacht, tijd en energie. “Het zou zo fijn zijn als het stiller was, zodat ik na kan denken over belangrijke dingen of me beter kan focussen op mijn werk.”.

Het stoppen van de gedachten stroom is moeilijk, vooral als jij de gedachten bent en als zij alle controle hebben. In de ACT spreken ze over defusie. Dit is een methode om afstand te creëren tot je gedachten, zodat je er minder snel in meegezogen wordt.

Een gemakkelijke oefening is om een gedachte, gevoel of mening te herhalen en te zeggen of denken: “ik heb de gedachte dat ….”. Bijvoorbeeld je bent moe en gestrest. Dit merk je op, waarna je herhaalt in gedachten: “Ik heb de gedachte dat ik moe en gestrest ben.”. Hierdoor ben je niet moe, maar ervaar je de moeheid.

Een andere prettige oefening is dat je je gedachten stopt. Zeg letterlijk: “stop!” in gedachten en parkeer het denken naar een later moment.

2. Het verhaal van de paarden

Stel je een men-kar voor met drie paarden ervoor. Jij staat op de kar en houdt de leidsels losjes vast. Eén paard staat voor het hoofd, één voor het lichaam en één voor de emoties. Ieder paard heeft zijn eigen karakter en tendens. Bij veel mensen is het zo dat het hoofd-paard de leiding heeft en die trekt de kar en de paarden alle kanten op. Nul controle.

Klara kan emoties niet goed voelen en verwoorden. Het emotiepaard is als het ware kleiner dan de andere twee paarden. Om de controle terug te krijgen over de paarden is het helpend om de gedachten te zien voor wat ze zijn.

• Het hoofd-paard beschermt, analyseert, observeert en beoordeelt. Het gaat overal heen: het verleden, de toekomst, het nu, locaties, personen. Het is als een databank die overal informatie vandaan haalt. Dat is het karakter van het hoofd-paard.
• Het lichaam-paard beschermt tegen gevaar en communiceert bijvoorbeeld in pijn, stijfheid, spanning, rillingen, kippenvel, temperatuur, honger of obstipatie. Het geeft signalen als er iets niet klopt, als er mogelijk gevaar aan komt of als er daadwerkelijk gevaar voor een aanval of als er schade is. Of het laat weten dat je veilig bent.
• Het emotie-paard gaat altijd op en neer, het golft. Soms voel je je blij, soms verdrietig, soms boos, soms beschaamd of machteloos. Emoties vertellen je wat een gebeurtenis of situatie met je doet.

De oefening

Leer de paarden ((h)er)kennen. Blijf de persoon op de men-kar. Ontdek wanneer je het hoofd-paard, het lichaam-paard of het emotie-paard bent. Kom weer op de men-kar staan en neem de touwtjes in handen. Merk op wanneer welk paard je iets probeert te vertellen en voorkom dat één van de paarden de leiding neemt. Dit is een visualisatie oefening, maar werkt heel sterk, omdat je brein, lichaam, emoties en ziel het begrijpen.

3. Piekerkwartier

Veel mensen krijgen het advies van het piekerkwartier van de psycholoog. Dit is helemaal geen gekke oefening. Eén moeilijkheid… Hiervoor moet je gaan zitten, het even doen. Ik vind dit vaak moeilijk, juist omdat de gedachten al de overhand hebben, je lichaam al ‘aan’ staat en er nog veel te veel te doen is. Maar als het lukt om te gaan zitten, om alle gedachten op te schrijven en jezelf toestemming te geven om te piekeren, dan is het een hele goede!

Het piekerkwartier: Kom zitten met pen en papier. Begin te schrijven, bijvoorbeeld: “Ik weet niet wat ik op moet schrijven, ik doe dit om mijn gedachten te ordenen.” Dan komt er vanzelf een gedachte, die schrijf je op en zo blijf je schrijven wat er allemaal in je hoofd zit. Als de 15 minuten voorbij zijn, stop je met schrijven. Als je overdag weer begint te piekeren of malen, dan zeg of denk je ‘stop’ en parkeer je het naar het moment van het piekerkwartier. Wanneer je deze opdracht combineert met een ontspannings- of ademhalingsoefening, dan zul je merken dat het piekeren in de loop van de tijd steeds minder wordt.

Wat doe je als je te veel gedachten hebt?

Als bovenstaande oefeningen en trucjes niet helpen en de gedachten maar blijven komen en de onrust blijft razen, dan kun je zoeken op internet, meditatie-apps installeren of YouTubevideo’s kijken. Of je kunt een afspraak maken bij mij. Ik ben Renée Moonen, ik ben psychosomatisch fysiotherapeute en heb veel verstand van de verbinding tussen lichaam en geest en hoe je de samenwerking tussen beide kunt verbeteren. Daarnaast wil je toch ook de oorzaak van jouw probleem oplossen? Precies dat gebeurt tijdens een 1 op 1. Ik geloof dat praten en standaard oefeningen niet de oplossing zijn. Ja, het draagt zeker bij, maar als je het gevoeld hebt in je lichaam, dan veranderen de gedachten, keuzes en stress veel sneller.

Klara zei over de behandeling:

“Ik ben heel goed geholpen. Ik snap beter wat er gebeurt in mijn hoofd en lichaam, daarnaast herken ik de signalen en weet ik hoe ik het kan veranderen. Hierdoor voel ik me zelfverzekerder over wie ik ben. Het malen kwam voort uit perfectionisme en het gevoel van falen, terwijl ik eigenlijk zocht naar waardering. Het klinkt misschien vaag of raar, maar Renée weet wat ze doet.”